Дети и иммунитет: микробы вместо антибиотиков

Почему грязь полезнее антибактериального геля

Ребёнок сидит в луже и сосредоточенно месит глину. Бабушка хватается за сердце. Мама тянется за влажными салфетками. А канадские микробиологи говорят: подождите.

Мыть руки важно — особенно перед едой и во время эпидемий. Но западный мир зашёл со стерильностью слишком далеко. Антибактериальные гели на каждом углу. Антибиотики при первом чихе. Дезинфекция всех поверхностей.

«Когда мы уничтожаем микробы, мы наносим вред иммунной системе наших детей», — говорит микробиолог Мари-Клер Ариета из Университета Калгари. Вместе с коллегой Бреттом Финлеем она написала книгу с говорящим названием: «Let Them Eat Dirt» — «Пусть едят грязь».

Их вывод прост: чрезмерная чистота открывает двери хроническим болезням — от астмы до лишнего веса.

Как микробы тренируют иммунитет

При рождении в теле ребёнка нет ни одного микроба. Иммунная система ещё спит. Но как только появляются первые бактерии, они запускают её работу — буквально обучают.

Дело не в самих микробах, а в веществах, которые они производят. Эти молекулы взаимодействуют с клетками кишечной стенки и с иммунными клетками по другую сторону. Микробиом — сообщество бактерий в кишечнике — становится первым учителем иммунитета.

Без этого контакта иммунные клетки не получают знаний, необходимых для работы. Они не умеют отличать опасное от безопасного. Отсюда — аллергии, когда организм атакует безобидную пыльцу или кошачью шерсть.

Что знали наши бабушки

Когда росли наши родители, дети играли на улице до темноты. Пачкались в земле. Гладили соседских собак. Ели немытую малину с куста. И никому это не казалось катастрофой.

За последние полвека всё изменилось. Теперь любой контакт с грязью вызывает тревогу.

Но исследования говорят другое: дети, которые растут с домашними животными, реже болеют астмой и аллергией. Дети из больших семей болеют реже единственных детей. Причина — микробное разнообразие.

Это не значит, что нужно нарочно заражать ребёнка. Просто позвольте ему быть ребёнком: играть на улице, возиться в песочнице, контактировать с природой и другими детьми.

Природа отлаживала этот механизм миллионы лет. Наша задача — не мешать.